Les caractères traditionnels Yin et Yang indiquent qu’à l’origine, Yin et Yang étaient utilisés pour désigner respectivement le côté nord et le côté sud d’une colline ou d’une montagne. Le couple de termes utilisé dans le « Livre des Chants » (du 11e au 6e siècle avant J.-C.) ne présentait pas encore de signification philosophique, mais décrivait la lumière et l’ombre dans la nature. Le concept philosophique du yin et du yang ne prend des formes concrètes qu’à partir d’environ 400 av.
L’icône du yin et du yang ou taijitu (太極圖)
La représentation picturale la plus connue du yin et du yang est cependant le soi-disant diagramme de Taiji, qui n’a toutefois été créé qu’au 11e siècle. n. J.-C.. Ce diagramme circulaire, avec ses deux moitiés blanche et noire en forme de poisson, symbolise la relation entre le yin et le yang d’une manière simple et pourtant très complexe.
